Водопад – один из самых шикарных объектов для съемки, и в то же время – своеобразный вызов мастерству фотографа. Изменчивость водной стихии в сочетании с разными выдержками позволяет получать потрясающие кадры, где вода предстает как струящийся дым или туман; она может напоминать густое молоко, а может походить на застывшие брызги расплавленного стекла.

Фототехника. Для полноценной съемки водопада рекомендуется использовать фотоаппарат, который позволяет управлять выдержкой в ручном режиме. Именно эксперименты с выдержкой помогают получать наиболее эффектные кадры.

Также желательно использовать штатив (хотя в ряде случаев вполне можно обойтись и без него). Хорошо, если есть поляризационный или нейтральный фильтр. 

Техника съемки. Выдержка. Чем длиннее выдержка, тем необычней будет выглядеть поток воды. Уже начиная с 1/30 секунды вода начинает принимать специфический, размытый в движении, «газообразный» вид.

Как правило, наиболее интересные результаты получаются в диапазоне выдержек 1/30 – 1/2 секунды.

Неординарные фото можно получить с выдержками 1 или 2 секунды и даже более. На длинных выдержках вода может походить на соляной столб, застывший "каменный" поток или что-то подобное - обычную воду напоминающее очень мало. :)

При съемке с длинными выдержками необходимо, чтобы камера оставалась во время фотографирования неподвижной, чтобы «эффект размытия» работал только для воды, без смаза деталей пейзажа. В этом случае наличие штатива сильно облегчает жизнь. Если штатива нет, фотоаппарат можно зафиксировать на твердой поверхности вроде камня, пня, ствола упавшего дерева. Если и такая возможность отсутствует, можно попробовать облокотить руки об какой-нибудь неподвижный объект. Ну а в крайнем случае есть смысл использовать старый проверенный способ: упереть руки в грудь и снимать на выдохе (или вдохе, кому как больше нравится).

На коротких выдержках 1/60 – 1/125 секунды фото водопада походит на картину, которую можно видеть обычным взглядом.

На еще более коротких выдержках вроде 1/250 – 1/500 фотоаппарат «выхватывает» отдельные капли, которые невооруженным взглядом не заметны; брызги приобретают своеобразный  «стеклянный» вид. В солнечный день можно заснять красивую игру бликов на каплях.

Обратите внимание, что все значения выдержки, приведенные выше – ориентировочные. В каждом конкретном случае на результат влияет скорость падения воды, точка съемки и другие факторы.

Освещение. Как ни странно, излишняя освещенность при съемке водопада зачастую больше вредит, чем помогает.

Чем длиннее выдержка, тем больше света попадает на матрицу за время, пока открыт затвор фотоаппарата. В результате фотографии часто получаются пересвеченными (обычно это выглядит как абсолютно белое небо).

Чтобы избежать пересвета, прежде всего, стоит установить чувствительность камеры на минимальное значение, например, ISO 100 или ISO 80 (что также скажется на снижении до минимума цифровых шумов).

Хорошие результаты можно получить, снимая в облачный день, рано утром или вечером.

Если фото водопада все равно получается слишком ярким, попробуйте установить режим приоритета диафрагмы и максимально закрыть ее (до f/22, f/36). Дополнительно ограничить количество света можно с помощью нейтрального или поляризационного фильтра.

Надо учитывать, что водопад – один из самых сложных объектов для автоматического замера экспозиции, поэтому фотоаппарат в автоматических режимах  может допускать ошибки. Не стесняйтесь пользоваться брекетингом (режим, в котором камера автоматически снимает несколько дополнительных кадров с разной экспозицией).

Композиция, построение кадра. Главный практический совет: экспериментируйте и не жалейте кадров :)

Снимайте с разных углов, пробуйте строить кадр так, чтобы водопад занимал большую или меньшую площадь.

Снимайте крупные планы. Ищите интересные объекты (выступающий из воды камень, упавший в воду лист, поваленное дерево) и попробуйте построить композицию вокруг них. Наибольшее впечатление достигается за счет контраста между неподвижными объектами и потоком воды.

Подчеркните игру света, радугу в солнечный день.

А если вам удастся «поймать» отражение солнца в водяном потоке на рассвете или закате – можно получить просто волшебные фото водопадов.